La mode anglaise

Vieilles traditions, grande modernité

 Historiquement, deux pays se disputent le titre de capitale mondiale de la mode; la France et l'Angleterre. Plus récemment, deux autres pays sont venus contester la proéminence anglaise et française – l'Italie et les USA.    Heureusement, dans le monde d'aujourd'hui, il y a bien assez de place pour quatre leaders mondiaux en matière de mode, dès lors que chacun se distingue par ses spécificités et par ses qualités propres.

Mode anglaise classique

  La "mode anglaise" classique, la "mode British", existe depuis le dix-neuvième siècle. C'est le dessinateur William Morris, père du mouvement Arts & Crafts (arts et métiers) qui est à l'origine d'un certain "style anglais" qui caractérise encore aujourd'hui la mode anglaise classique. Aujourd'hui, on la trouve surtout dans les textiles et étoffes utilisées en design classique anglais pour la maison et l'espace de vie, mais aussi dans une certain mode classique anglaise "victorienne" , diffusée par de grands magasins londoniens comme Liberty.  Elle est présente aussi chez les grandes marques de mode classique anglaise comme Burberry, Barbour, Jaeger ou Lyle and Scott, vendus dans les magasins haut-de-gamme et dans les grands magasins notamment chez John Lewis.

Nouvelle mode anglaise

   Quant à la nouvelle mode anglaise, elle est née dans les années 1960 avec l'arrivée à maturité de la "Génération X"  et la révolution pop inspirée par les Beatles et les Rolling Stones, parmi d'autres.
  Alors que la mode française était surtout caractérisée par la haute coûture, et par le prêt-à-porter inspiré de la haute coûture, la nouvelle mode anglaise était décidément différente. Elle était marquée dès le début par l'originalité et le non-conformisme; la révolution pop était une révolution culturelle, rejetant les carcans des règles vestimentaires établis, et s'épanouissant dans une effusion de nouvelles couleurs, nouvelles coupes, nouvelles normes – parmi lesquelles la mini-jupe fut celle qui créa le plus grand retentissement.
  A Londres, une petite rue derrière Regent Street, au coeur du West End, est devenue capitale mondiale de la mode. A quelques centaines de mètres de Bond Street ou de Savile Row,  hauts-lieux de la coûture anglaise classique chic, Carnaby Street s'est transformée en haut-lieu de la contre-culture.
  Mais Carnaby Street est trop petite pour contenir à elle seule toute la diversité de la nouvelle mode anglaise, et d'autres rues de Londres voient arriver de nouvelles boutiques de mode. En particulier, c'est la Portobello Road, dans le quartier effervescente de Notting Hill, qui prend son essor avec ses boutiques de fripes et de fringues. Elle sera suivie par la King's Road à Chelsea, et d'autres. Tout le gratin de la musique pop mondiale vient s'habiller dans ces rues aux boutiques plus originales les unes que les autres, et bien sûr toute une génération les a suivis. La mode anglaise était née, et vite transformée en modèle pour une jeunesse mondiale cherchant à se démarquer des générations précédentes.  Les premières mannequins de la nouvelle mode anglaise, Twiggy ou Mary Quant, mettent cette mode originale et individuelle sur les couverture des magazines à travers le monde.
  A partir des années 1970, la mode anglaise atteint des sommets d'originalité avec les premiers grands stylistes du  punk, Vivienne Westwood ou Malcolm MacLaren, qui cherchent encore plus de différence. Le Punk est un style de vie résolument marginal et protestataire; mais paradoxalement Westwood et MacLaren, suivis d'autres, ont réussi à en faire une mode populaire qui a été suivie, de manière moins extrème, par de nombreux jeunes modistes.
    La nouvelle mode anglaise, marginale à ses débuts, est ainsi devenue la mode grand public. Dès 1974, des écoles professionnelles de coûture à Londres se rebaptisent London School of Fashion, et désormais c'est Londres qui s'arroge le titre de capitale mondial de la mode jeunesse.
   A partir du début des années 1980, ce sont les grandes chaînes de magasins de vêtements britanniquescomme Hepworth's ou Selfridges ou Burton qui comprennent (enfin!) que la nouvelle mode anglaise n'est pas un phénomène de passage, et qu'elle s'est définitivement installée dans les moeurs. Ainsi les chaînes se modernisent, se transforment, ou créent leurs nouvelles chaînes de mode jeune, comme BooHoo, désormais présentes dans la plupart des villes ou grands centres commerciaux.  Même le très classique Marks & Spencer s'y met.
  En même temps, Londres se place résolument sur la carte mondiale de la mode, en instaurant en 1984 la London Fashion Week,  devenue un des quatre grands événements mondiaux du marché de la mode, les trois autres étant celles de Paris, de New York et de Milan. 

Mode et  originalité

La nouvelle mode anglaise se caractérise aujourd'hui par sa grande originalité et par son esprit d'innovation. Elle s'est largement internationalisée grâce à l'attractivité internationale des nombreuses écoles de mode ou de départements universitaires spécialisés en mode qui existent en Grande Bretagne. Dans son dernier listing  des meilleures écoles de mode au monde, le site Fashionista place quatre écoles londoniennes parmi le top dix mondial..... dont les deux premières places pour  le Central Saint Martins school, et le London College of Fashion.