Grammaire anglaise

Les prépositions en anglais - formes et emploi

Définir et utiliser les prépositions en anglais et les adverbes correspondants

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Définitions:

Les prépositions sont des mots fonctionnels, comme in ou at ou from, qui expriment un rapport entre deux éléments dans un énoncé.

La plupart des prépositions courantes expriment un rapport de position ou de direction
D'autres sont des prépositions de temps ou de relation.

Les prépositions sont le plus souvent suivis d'un nom ou d'un groupe nominal; mais elles peuvent aussi se trouver seules à la fin d'une proposition.

Il convient de distinguer les prépositions des adverbes , qui sont des mots indépendants qualifiant ou complétant un verbe ; on parle d'adverbes de manière, de temps ou de lieu.

La langue anglaise comporte moins de 40 prépositions courantes, mais des milliers d'adverbes.
Exemples :

Prépositions: The Queen is at home. Dinner is on the table. Go to bed.
Adverbs: They started slowly. They're standing outside. The game is over.

La plupart des prépositions ont des adverbes correspondants, parfois identiques.

1. Les prépositions de position et de direction

La table ci-dessous énumère les prépositions de position et de direction les plus courantes, et les adverbes correspondants. Parfois le même mot peut être employé comme préposition ou comme adverbe, mais ce n'est pas toujours le cas.
Dans cette table, les formes moins courantes, rares ou seulement équivalentes sont indiquées entre parenthèses ( -- ).

Prépositions de position		Prépositions de direction
Adverbe	Préposition	Préposition	Adverbes
-	across	across	-
-	at	at, to ¹	-
* in, inside, (within)	in, inside, (within)	into	in, inwards
outside	outside	(out), out of ²	out, outwards
(on)	on	on, onto	(on)
-	(far from)	from	-
-	off	off	-
overhead, above	over, above ³	over (above)	(overhead)
underneath	under, underneath	under, (underneath)	-
-	beside	(to beside)	-
below	below	below	-
-	up to	up, (up to)	upwards
-	-	down	downwards
-	far from	from	-
nearby	near	near, nearer	(nearer)
(alongside)	alongside	along	along
in between	between	(between)	-

* Exemples:
La ligne "in" offrant une série complète et variée d'adverbes et de prépositions, voici une série complète d'exemples pour cette ligne :

Prépositions de position:
I live in Bristol. / There are chocolates inside the box.
He lives within a mile of the station.
This is the box it used to be in.
Adverbes de position:
We're staying in tonight. / There's something inside !

Prépositions de direction:
Please put all those bits into the box.
Adverbes de mouvement:
I can't manage to put this nail in.
The car isn't going straight, it's curving inwards.

Autres exemples:

Exemples de prépositions de position et de direction :

Prépositions de position:
There was a large tree lying across the road.
Does this train stop at York ?
Watford is just outside London.
Britain is just off the coast of continental Europe.
I live near New York.
Birmingham is between London and Manchester.

Prépositions de direction:
We walked across the river.
The child threw the book at his teacher.
The magician pulled a rabbit out of the hat.
The picture suddenly fell off the wall.
The air got warmer as we got near the coast
The dog ran between the cars.

Notes:

1. Dans leur fonction de prépositions de direction, "at" et "to" ne sont pas synonymes. "At" est rare en tant que préposition de direction, s'employant seulement avec le sens de "towards" ou "in the direction of", et seulement dans des contextes précis.. Comparez ces deux phrases.
I threw the ball to John. I threw the ball at John .
Dans ces deux exemples, le premier décrit une action amicale, le second une action aggressive.
On peut dire "I'm going to London next week",
Mais pas: "I'm going at London next week."

2. En anglais classique, "out of" est la préposition de direction habituelle:
Exemple: "I went out of the house."
Mais de plus en plus, notamment en anglais parlé, le "of" est omis, et on entend des énoncés comme: "I went out the house".

3. Des nuances de sens distinguent "over" et "above" dans leurs fonctions de prépositions de position. Above a le sens de over, but not touching (en français, le sens de "par dessus". )
Ainsi on peut dire "There are clouds above London",
mais dire "There is fog above London" impliquerait des problèmes pour les avions, mais par pour la circulation routière.

2. Les prépositions et adverbes de temps et de manière

A part les prépositions de position ou de direction, il n'y a pas beaucoup d'autres prépositions courantes en anglais. Les autres qui existent sont des prépositions de temps ou des prépositions relationnelles. Les plus importantes sont :

Prépositions de temps: for, in, before, after, during, since, within
Prépositions relationnelles: by, for, with, without.

Notez que before et after ont des adverbes correspondants: beforehand et afterwards. Toutefois, beforehand est rare, et tend à être remplacé par "before that" ou "earlier" ou autre synonyme..
Attention! Même si cela est possible dans certaines situations, Il est risqué d'utiliser les mots before et after comme adverbes - le risque étant de faire un contresens Dans l'exemple 6 ci-dessous, on visite d'abord l'Angleterre, puis l'Ecosse ; dans l'exemple 7, l'ordre de visites est inversé.

Quelques exemples :

I'm going to England for three weeks.
I'm going to England in three weeks.
I'm going to England during the summer, and before you.
I'm going to England after Christmas.
I went to England, afterwards I visited Scotland.
I went to England, after I visited Scotland.
I went to London by train with my brother but without my sister.

Et quelques autres prepositions:

A part ces prépositions courantes, l'anglais possède plusieurs autres mots qui peuvent être utilisés comme préposition.
Quelques exemples:
Apart from, following, amid, via, per,

Apart from London, where did you go?
John and Mary broke up following a very nasty argument.
We're going to Chicago, via New York and Toronto.