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Grammaire
anglaise
La nature
et l'emploi des
verbes en
anglais
Que sont les verbes? Comment les définir ou les classer ?
Cette page essaie de répondre avec
clarté et
concision à ces questions importantes.
Dans toutes les
langues, les verbes sont des éléments
incontournables de
la communication orale ou écrite. Le verbe constitue, avec
le
sujet, un des éléments essentiels de tout
énoncé.
Les verbes :
une définition
Un
verbe
existe par rapport à un
suject.
Dans une phrase, le verbe est la cléf de
voûte du
prédicat. Le verbe exprime une action ou un processus
entrepris
par le sujet ou affectant le sujet, ou une situation qui définit le
sujet.
► Actions:
to break, to start, to shout
Processus
: to sleep, to drink, to write
Situations
: to be, to seem, to live
Les verbes dans la phrase
Toute phrase, toute proposition, est composée d'un
sujet
et d'un
prédicat.
Le prédicat doit contenir un verbe, mais peut
aussi
comprendre de nombreux autres éléments (un
complément d'objet, d'autres compléments, des
adverbes,
des expressions circonstantielles, etc.). Exemples:
The bomb exploded
You
have
given the wrong answer
The
man and the woman both laughed.
He
left his train ticket on the table at home.
Les
différents
types de verbe
◙
Transitif or intransitif?
Les verbes sont soit
transitifs
soit
intransitifs.
Tout verbe utilisé de manière transitif
doit
être suivi d'un complément d'objet; un verbe
intransitif
ne peut pas être suivi par un objet.
Certains verbes sont soit transitifs, soit intransitifs, en fonction du
contexte.
►
Verbes
transitifs :
to build,
to employ, to carry, to drop
Verbes
intransitifs
: to sleep, to die, to fall
Verbes
transitifs ou intransitifs selon le cas : to give,
to burn,
to smell
Pour plus de détails consultez
Transitive & Intransitive verbs
sur Linguapress.com (en anglais).
◙ Statif ou
dynamique ?
Les verbes sont soit
statifs
soit
dynamiques.
Les verbes statifs décrivent une situation, un
état, une condition ou une permanance; les verbes dynamiques
décrivent un processus ou un changement d'état.
Les deux
catégories sont incompatibles.
►
Statifs
- définissant un état : to
know, to lie,
to be, to like,
Dynamiques
- définissant un changement d'état: to
discover, to lie down,
to become, to learn
Exemples
1)
I know
a lot of people in New York.
2) My brother likes
football but not rugby.
3) The astronomers discovered a
new
planet on the edge of the solar system.
4) They sat
down and went
to sleep.
Les
paramètres temps,
aspect, voix et mode
Les temps
En termes
morphsyntaxiques
il n'y a que deux "
temps"
en anglais, le
présent et le passé, les autres "temps" étant des
formes verbales
créées à l'aide d'auxiliaires et de
verbes modaux.
Pour
les besoins de l'apprentissage, il vaut mieux considérer le mot
temps
dans son sens historique et
sémantique.
Selon cette perspective il y a
au moins six temps en anglais, chacun existant dans une forme simple et
une forme progressive.
Tableau des principaux temps et formes verbales
- Verbe
échantillon - to
help
Forme
Aspect,
voix |
Simple,
actif |
Progressif,
actif |
Simple,
passif |
Progressif,
passif |
Présent |
I help |
I am helping |
I am helped |
I am being helped |
Futur |
I
will help |
I
will be helping |
I
will be helped |
rare |
Prétérit |
I helped |
I
was helping |
I
was helped |
I
was being helped |
Present
Perfect |
I
have helped |
I
have been helping |
I
have been helped
|
rare |
Past
perfect |
I
had helped |
I
had been helping |
I
had been helped |
rare |
Futur
dans le passé |
I
will have helped |
I
will have been helping |
I
will have been helped |
rare |
- Les temps présents:
pour exemples, explications et plus de détails, voir page
sur le temps
présent
- Le futur: pour
exemples, explications et plus de détails, voir page
sur le futur en anglais
- Les temps passés :
pour exemples, explications et plus de détails, voir page
sur le passé en anglais
Pour
une synthèse de toutes les formes verbales possibles, voir
Temps verbaux.
L'aspect
L'
aspect
d'un verbe peut être
simple
ou
progressif.
Par exemple,
I eat
(aspect simple) et
I am eating
(aspect progressif). Ces deux exemples correspondent au français
Je mange... mais ont des sens
différents.
Pour de nombreux verbes statifs, comme
know,
l'aspect progressif est inhérent au sens du verbe :
know
n'est donc pas
utilisée dans des formes progressives – ce serait
superflu.
Mais
pour d'autres verbes, il faudra utiliser une forme progressive pour
exprimer une action progressive par rapport à une action
ponctuelle ou un état.
La voix d'un verbe
On distingue deux voix - l'actif et le
passif.
Exemples
I drive et
I am driven
Les modes : l'indicatif et le subjonctif
Le subjonctif en anglais
Le
plupart du temps, les verbes sont employés en mode
indicatif.
La plupart des Anglophones ne savent même pas qu'il existe
aussi
en anglais un mode subjonctif : mais cela existe, et la plupart des
locuteurs s'en servent de temps en temps sans s'en rendre compte.
Au fait, le seul contexte dans lequel le
subjonctif s'emploie régulièrement en anglais,
est dans des
phrases
conditionnelles, pour exprimer une condition
hypothétique non réalisée
(appelé troisième conditionnel).
Une expression courante en est l'illustration...
If I
were you
Comme dans la phrase
If
I were you, I'd put that gun down.
Notez que l'expression est bien "
If
I
were you" (mode subjonctif), et non "
If I
was you " (mode indicatif), même si parfois on
entend le second.
Autres pages utiles
Le
verbe
to
be Le verbe
to have Les verbes
get et got
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