Deux principes simples déterminent l'emploi du groupe nominal en anglais.
1. La plupart des groupes nominaux contiennent un prédéterminant et un nom
Sauf quand un nom (substantif) est utilisé dans un sens généralisant (voir ► noms dénombrables et indénombrables), ou qu'il s'agit d'un pronom, le groupe nominal est constitué d'au moins deux éléments : un prédéterminant et un nom (le noyau).
Il y a plusieurs types de prédéterminants:
- les articles (the, a, an, some, any),
- les quantificateurs (some, any, no, few, a few, many, etc.),
- les possessifs (my, your, whose, the man's, etc.),
- les démonstratifs (this, that, these, those),
- les nombres (one, two, three etc.)
- ou un mot interrogatif (which, whose, how many, etc.).
Sauf cas très exceptionnel, un nom ne peut être précédé que d'un seul prédéterminant. Le prédéterminant est normalement composé d'un mot, mais peut en contenir deux ou plus:
Exemples:
the man, some women, a few dogs, your horse, the man's horse* , that car, whose money, how many bottles?
Dans l'exemple, the
man's horse on pourrait penser qu'il s'agit
de
deux
prédéterminants devant horse. Ce n'est
pas le cas, et il n'y en a qu'un seul,
à savoir the
man's,
l'article dans ce cas étant le
prédéterminant du mot man.
C'est le possesseur the man's
qui est le prédéterminant de horse.the man, some women, a few dogs, your horse, the man's horse* , that car, whose money, how many bottles?
2. Le groupe nominal peut aussi inclure des "modificateurs".
Le substantif principal d'un groupe nominal s'appelle le noyau.Un groupe nominal peut aussi contenir plusieurs modificateurs
Il y a en général cinq sortes de modificateur:
- Les adjectifs,
- Les groupes adjectivaux
- Les substantifs secondaires,
- Les extensions - expressions prépositionnelles
- Les extensions - propositions relatives.
- Les adjectifs
sont
placés devant
le noyau,
Exemple: the Great Gatsby - Les groupes
adjectivaux sont
habituellement placés devant le
noyau,
Exemples : a black-and-white striped vest ou a rather easily readable book - Les substantifs
secondaires se
comportent exactement
comme les adjectifs, et sont placés devant
le
substantif principal:
Exemples :a beer glass, the police inspector, a London bus .
- Les extensions, expressions
prépositionnelles et propositions
relatives, suivent le
substantif principal ou noyau, comme dans ces exemples :
Exemples :the students in our class
ou the girl who gave me her phone-number.
The
nice
old-fashioned police inspector
with
white hair who
was drinking his beer, was Mr. Morse.
Les pronoms sujet et objet sont rarement qualifiés, donc composent rarement un groupe nominal. Ils ne peuvent pas être qualifiés par des adjectifs, mais sont occasionnellement suivis d'expressions prépositionnelles ou de propositions relatives, comme dans
"You
with the glasses on, come
here !" ou "We
who use the service are not
very happy with it."
Pour la question du bon positionnement d'un groupe nominal dans une phrase, voyez la page sur la structure de la phrase en anglais .
3. Quelques exceptions
Dans certains cas un adjectif ou un groupe adjectival sera placé après le substantif. Trois cas particuliers sont à retenir- Il y a en anglais un petit nombre d'adjectifs qui suivent toujours le substantif: par exemple : concerned (dans le sens de "dont on parle"), et involved (dans le sens de "participant", ou "étant présent") sont les deux plus courants.
- D'autres adjectifs participiaux comme left, remaining, missing donnent l'impression d'être des adjectifs placés après le substantif. En réalité, ces adjectifs sont la contraction d'une proposition relative réduite à un seul mot.
- Les adjectifs doivent suivre le substantif quand les adjectifs sont eux-mêmes post-modifiés (définis) par une proposition qui suit :.
Flight ND 102 has been cancelled.
Passengers concerned
should return to the check-in desk and reclaim their luggage.
After the fight, the police arrested the men involved.
Oh look ! there is only one chocolate left !!
We can't start yet !! There are still two children missing.
There was a crowd bigger than at the last concert.
After the fight, the police arrested the men involved.
Oh look ! there is only one chocolate left !!
We can't start yet !! There are still two children missing.
There was a crowd bigger than at the last concert.
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